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지난 주말, 왕복 400km가 넘는 먼 길을 운전해서 시골에 계신 노모를 뵙고 왔습니다. 오랜만에 어머니의 주름진 손과 푹 패인 눈가를 보니 가슴 한구석이 참 먹먹하더군요. 돌아오는 길에 트럭 백미러를 쓱 보니 제 얼굴에도 어느새 굵은 주름이 훈장처럼 자리 잡고 있었습니다. 펄펄 끓는 식당 주방에서 평생 고생한 제 아내 얼굴도 마찬가지고요.
그동안 세수하고 수분 크림만 대충 바르고 살았는데, 이제는 무너진 피부 기둥을 좀 세워야겠다는 생각이 들었습니다. 오늘은 우리 5060 세대의 축 처진 피부를 쫙 펴주는 '레티놀'이라는 성분과, 부작용 없이 안전하게 바르는 방법을 솔직하게 풀어보겠습니다.
1. 주름이 팍팍 깊어지는 진짜 이유
나이가 들어서 주름이 생기는 것도 있지만, 진짜 범인은 따로 있습니다. 바로 햇빛과 열기입니다. 매일 트럭 운전석 창문으로 들어오는 뙤약볕, 그리고 아내가 하루 종일 쐬는 주방의 뜨거운 불기운이 우리 피부 속에서 피부를 팽팽하게 받쳐주는 '콜라겐'이라는 기둥을 다 끊어버립니다.
텐트 폴대가 부러지면 텐트가 푹 주저앉는 거랑 똑같습니다. 이렇게 속이 다 무너져 내렸는데, 겉에다가 아무리 비싼 영양 크림을 듬뿍 바른다고 푹 파인 주름이 펴질 리가 없죠.
2. 주름 다리미, 레티놀의 기가 막힌 효과
피부과 의사들도 주름 펴는 데는 이것만 한 게 없다고 입을 모으는 게 바로 '레티놀(비타민 A)'입니다. 이 녀석이 참 물건인 게, 피부 속에 쏙 들어가면 게을러진 피부 세포들을 쿡쿡 찔러서 강제로 일하게 만듭니다. "야, 빨리빨리 새 살 만들어내!" 하고 채찍질을 하는 거죠.
그러면 피부 속에서 콜라겐 기둥이 막 새로 생겨나면서, 푹 꺼졌던 이마나 팔자 주름, 눈가 주름에 새 살이 차오릅니다. 비싼 돈 주고 병원 가서 시술받지 않아도, 화장품 매장에서 파는 레티놀 크림을 꾸준히 바르면 얇았던 피부가 찹쌀떡처럼 쫀쫀해지는 걸 느낄 수 있습니다.
3. 욕심은 금물! 레티놀 안전하게 바르는 법
효과가 기가 막히게 좋은 만큼 아주 조심해서 써야 합니다. 욕심내서 듬뿍 바르면 얼굴 시뻘게지고 껍질 다 벗겨져서 병원 신세 집니다. 처음엔 화장품 가게에서 레티놀 농도가 제일 낮은 초보자용으로 사세요. 그리고 매일 바르지 마시고 일주일에 두세 번, 무조건 '저녁' 세수하고 나서만 바르셔야 합니다.
양도 많이 짜지 말고 딱 '쌀알 한 톨'만큼만 짜서 주름 깊은 곳에 살살 펴 바르세요. 다 바른 다음에는 평소 쓰시는 꾸덕한 보습 크림으로 싹 덮어주시고요. 특히 조심할 점은, 아침에 햇빛 받으면 피부가 발칵 뒤집어질 수 있으니까 다음 날 출근 전에는 무조건 선크림을 꼼꼼하게 발라주셔야 합니다.
결론
먼 길을 달려 뵙고 온 어머니의 얼굴, 그리고 평생 땀 흘려 일해온 저와 아내의 주름진 얼굴은 참으로 열심히 살았다는 훈장 같은 증거입니다. 하지만 그 흔적을 조금이라도 다듬고 젊게 관리하는 건, 고생한 나를 위한 작고 따뜻한 보상 아닐까요.
거울 보며 깊어가는 주름에 한숨만 쉬지 마시고, 오늘 밤부터 쌀알만큼 짠 레티놀로 피부 기둥을 다시 튼튼하게 세워보십시오. 내일 아침 거울 보는 재미가 조금은 달라질 겁니다. 언제나 우리네 팍팍한 삶에 진짜 도움 되는 이야기만 전하는 동네 아저씨였습니다. 늘 안전 운전하시고 건강하십시오!